人类在绝大多数情况下每个周期只有一个卵细胞成熟。虽然女婴生下来的时候，其卵巢内大约有万个卵泡，但到了青春期前，这个数量已经下降到30万个左右。到人类绝经的时候，整个算下来，一位妇女一生中大约有多个卵泡会成熟。每次卵巢内的原始卵泡成熟的时候，并非一致行动，而是大约从成熟前4个月左右起，开始发育、生长。但由于我们现在尚不知晓的原因，最后只有一个卵泡成熟，这个成熟的卵泡在医学上称为优势卵泡。
卵细胞从卵巢内排出来后，会被输卵管伞端拣拾起来。输卵管内有很多细小的纤毛，会像风吹草一样，使卵子向子宫的方向运动。如果恰好遇到了精子，大约有50－个精子会依附在卵子的表明，这些精子都想钻进去。但如果有一个精子捷足先登的话，其它的精子就自动放弃。即便偶尔有两个甚至三个精子进入了卵细胞，其产生的个体也不能正常发育，会自动的死去。对于这种奇妙的安排，其机理目前还不是很清楚。
受精卵是怎么进入输卵管的，现在还很不清楚。按照一般的理解，应该是同侧的卵子进入到同侧的输卵管。但有个案报道表明，这种理解是不对的。有妇女左侧输卵管被切除，右侧的卵巢被切除，但却自然受孕成功。说明卵细胞被排出之后，输卵管可以以它自己的方式，去盆腔中寻找自己的猎物。尽管这是个案，但对我们既往的理论，还是一种冲击。
精子要钻入卵细胞内，自然状态下不是在子宫内完成的，而是要先穿过子宫颈管内的粘液栓，进入子宫。在子宫内并不受孕，因为这时候卵细胞还没有进入到子宫腔内。还停留在输卵管内呢！精子穿过子宫颈的过程似乎很简单，但大约有3%的妇女，其宫颈粘液栓中有种IgA抗精子抗体，阻止精子通过。
人类每次射精的精子数量很多，尽管精子穿过粘液栓的不多，但每次总有数量众多的精子会在子宫腔内东游西荡，找到输卵管在子宫腔内的开口后，就会进入输卵管内。“巧遇”输卵管内那个成熟的卵子后，有个精子会钻入卵子内。当然，也有可能是精子先到达输卵管内，等待卵子排出后来相会。
卵子一旦接纳了精子，他们的遗传物质就会融合在一起，起先各自的23条染色体自动“配对”下家，重新形成具有46条染色体的细胞，这个新的细胞在医学上叫受精卵。受精卵就是一个生命的开始。显微镜下，这个细胞在2细胞期的时候，象一对抱在一起的小虫子，若分若离的样子。经过一段时间后，受精卵会再次分裂成4细胞，8细胞，16细胞。。。。。等等。这个时间大约需要3天，这时，医学上把这团细胞叫做桑葚胚。
受精卵在分裂的过程中，会在输卵管内纤毛的蠕动下，不断地向子宫腔内移动。正常情况下受精卵大约在授精后的第4天到达宫腔内。在这个过程中，受精卵自身在不断的分裂，由2个细胞到4个细胞，再到8个细胞、16个细胞。。。。。。等等，形成一个形态上像桑葚样的细胞团，称为桑葚胚。桑葚胚中间为内细胞团，外层为扁平细胞。进入宫腔后，宫腔内的液体渗透到桑葚胚中，形成一些液体，叫液腔。内细胞团突向液腔，滋养细胞形成液腔的外层，这样，就组成了一个早期囊胚。大约在授精后第6－7天，这个早期囊胚的透明带消失，囊胚提及迅速增大，形成晚期囊胚，并钻到子宫的内膜中去，在那里生长、发育，这个过程叫着床。
着床这个过程千万不可小视。受精卵在向子宫腔内移动的过程中，如果输卵管有炎症，变得很细，或者输卵管以前有炎症，输卵管内的纤毛受到了损伤，不会蠕动或者受损的纤毛功能变弱，受精卵就很难通过受到阻塞或损伤的输卵管管腔，而是停留在这里继续发育、生长，形成输卵管妊娠。输卵管妊娠后，由于营养等各方面的条件都不如子宫内好，所以输卵管妊娠的胚胎质量都比较差，很多会自动停止发育（死亡），医学上叫输卵管妊娠流产。但也有的输卵管妊娠的胚胎发育得很好，到了一定的时候，把着床部位的输卵管撑得很大，到了撑不住的时候，就爆掉了，医学术语叫输卵管妊娠破裂，会引起腹腔内出血。出血的严重程度视输卵管着床的部位、破裂的血管大小而定。
输卵管妊娠在70年代以前是很少的，但美国自70年代起，国内自80年代末期起，由于性传播性疾病的增加，导致输卵管炎症增加，使得输卵管妊娠的发生率翻了番。在上世纪50年代，医院的统计数字表明，大约每－例正常妊娠中，有1例异位妊娠；现在大概是每10－12例正常妊娠中有1例异位妊娠。这一方面是发生率的确增高了，另外一方面是检测手段增强了，将以前的那些无法检测的、很早就流产了的异位妊娠诊断出来。不过，综合多位医生的报道表明，异位妊娠与正常妊娠之比，大约为1：50-1:。
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