“子宫颈闭锁不全”通常发生在怀孕中期（16至24周），指的是在怀孕四个月开始，在无任何子宫收缩的症状下，子宫颈自发性扩张，使得胎膜及羊水囊因重力作用而掉入阴道中，进而导致胎儿产出。
一般妇女的子宫颈不管在平常或怀孕期间几乎是闭锁状态，胎儿就在密合且充满羊水的袋子中成长，直到怀孕足月（约37周）后，子宫颈开始变软变薄，并随着子宫收缩才有所扩张，以让胎儿通过子宫颈，经阴道产出。然而，当袋口不能完全密合，袋中的胎儿随时会提早掉出来。
绝大部分的孕妇没有明显症状，但有时会有少量的阴道出血伴随腹部下坠感，“经过内诊或超音波检查，发现子宫颈口扩张”。可怕的是子宫闭锁不全的发生原因不明，因此对头胎的孕妇来说，都是没有征兆的说来就来，等发现时胎儿多已保不住。
每年全世界大约有2百万名孕妇被判定为子宫颈闭锁不全，为了降低流产和早产几率，而进行子宫颈环扎手术。而英国一份最新研究发现，子宫颈环扎手术的成功率取决于缝线材质。
子宫颈环扎手术是使用不吸收的缝线（编织线或单股线），将子宫颈做一个环形束绑，如此可避免过短的子宫颈髓子宫逐日增大而发生闭锁不全。自然产的话大约在妊娠36到37周时进行拆线，若是剖腹产，待安全生下胎儿后再拆线即可。
编织线的柔软性好、表面不光滑、与组织的摩擦力较大，因此打结不易松脱；而单股线的柔软性较差且表面光滑，打结容易松脱。但编织线的纤维之间会有缝隙，如果使用编织线缝合皮肤，这些缝隙可能因为消毒不彻底而成为细菌的藏匿之所，甚至可能感染而形成脓头。
一般来说，有80%的医师是使用编织线来缝合子宫颈，但英国的新研究发现，使用编织线缝合的流产率为单股线的三倍，早产率则是相近一倍。同时，使用编织线缝合的孕妇，他们阴道和子宫颈发炎几率比单股线的高。罗剑儒医师怀疑是该原因增加了流产和早产率。
罗剑儒表示，目前医界仍然主要用编织线来缝合子宫颈，因为维持度较久且易打结。如果要全面採用单股线来取代编织线，需要更多的研究和实验佐证。
在这项研究中，研究团队搜集了英国5间医院的相关病历，时间为年到年，二十年间共有位孕妇进行子宫颈环扎手术。